Padre acusado de agredir cegonhas à pedrada

"Quem deve dar o exemplo é o primeiro a pecar. A opinião é unânime entre os moradores da Avenida da República, em Olhão, que convivem diariamente com uma realidade no mínimo insólita. "O padre atira pedras às cegonhas, dá-lhes com a vassoura e parte os ovos", acusam. O ninho em causa está no frontão da igreja matriz, mas está longe de ter a bênção do sacerdote. "Já vi o padre em cima do telhado da igreja, de vassoura na mão a enxotar as cegonhas, ao mesmo tempo a atirar-lhe pedras", denuncia Maria Clarisse Estrela, moradora no terceiro andar do prédio mais próximo da igreja. É quando está na varanda ou no terraço que tem vista privilegiada para aquilo que considera ser "uma sucessão de actos de selvajaria". Para chegar ao frontão da igreja é preciso percorrer uma distância de cerca dois metros em cima do telhado desde as escadas que dão acesso ao exterior. "O padre arrisca-se a cair e magoar-se só para ir fazer mal às aves indefesas, que os turistas tanto gostam de apreciar", diz Maria Donath, que denunciou o caso ao Parque Natural da Ria Formosa (PNRF). Outra vizinha, Maria Estrela , está disposta a ir mais longe. "Se não parar com isto, faço queixa à PSP", avisa.Os moradores criticam os maus tratos infligidos às cegonhas, mas consideram a situação ainda mais lamentável "por ser praticada por um homem da igreja, que deveria praticar o bem e dar o exemplo". Uma das cegonhas tem uma pata que parece estar partida e revela alguma dificuldade em poisar no ninho. Maria Estrela acredita que a lesão "pode ter sido provocada por uma pedrada". Os actos de vandalismo põem em risco não só a vida das cegonhas, mas também a dos transeuntes. "Um dia, estava a trabalhar junto à igreja e caíram-me muitos paus na cabeça. Olhei para cima e vi o senhor padre a varrer o ninho com uma vassoura e a falar muito alto", contou, indignado, José Gonçalves Afonso, varredor de rua. Decidiu não confrontar o sacerdote "não fosse ele ficar ainda mais aborrecido". Técnicos do PNRF foram ao local e "verificaram apenas a existência de elementos estranhos, como pedras, madeiras e uma tábua com pregos no ninho", revelou, ao JN, Isabel Pires, directora daquela instituição. "As próprias cegonhas adaptaram-se aos novos elementos. Uma vez que o principal, o ninho, não ficou destruído, a situação não é grave", considerou. Por ser época de nidificação, os técnicos "não podem mexer no ninho". Argumentos que Miguel Moutinho, da associação Animal, considera "frustrantes e absurdos". "Qual é o mal menor? Retirar as pedras e a tábua com pregos do ninho ou as aves magoarem-se ou, em último caso, morrerem?", pergunta. O PNRF, que depende do Instituto de Conservação da Natureza, não tem competências directas para agir contra quem maltrata animais, mas para Miguel Moutinho "deveria, no mínimo, alertar as respectivas autoridades policiais". O JN tentou ouvir o padre, Luís Gonzaga, mas a igreja estava fechada por ser dia da folga semanal do sacerdote. Contactada a paróquia, foi-nos dito, por alguém que não quis identificar-se, que não valia a pena deixar recado porque "o senhor padre não vai devolver a chamada. Está cansado das críticas e não quer falar sobre o assunto". No apartamento da Avenida da República, onde o sacerdote reside, a escassos metros da igreja, ninguém abriu a porta ou atendeu os sucessivos telefonemas ao longo de todo o dia. A diocese do Algarve não quis, por outro lado, pronunciar-se sobre este caso." in Jornal de Notícias 04/04/2006